« Comme être social, l’homme a besoin de signes et de symboles pour communiquer avec autrui, par le langage, par des gestes, par des actions. Il en est de même pour sa relation à Dieu. »
(Catéchisme de l’Eglise catholique, n° 1146)
Ainsi les sacrements sont des signes visibles du don gratuit de Dieu (appelé aussi la grâce), qui permettent aux hommes de prendre conscience de la présence ou de l’existence de Dieu au milieu d’eux. Ce sont des ‘actes d’alliance’ qui unissent et qui relient les hommes à Dieu et à leurs frères et sœurs, par le plus intime d’eux-mêmes et les incorporent dans une communauté d’Eglise qui vit et célèbre sa foi.
Tout sacrement comporte trois dimensions :
- Un signe, ce que l’on voit.
- Une parole, ce que l’on entend.
- Un symbole, ce que le signe et la parole expriment.
En marquant les moments les plus décisifs de la vie humaine, les sept sacrements manifestent que c’est toute notre existence, dans ses différentes étapes, qui est appelée à être vécue dans la mouvance de l’Esprit du Christ.
- Les trois sacrements de l’initiation chrétienne permettent d’entrer dans cette mouvance et de grandir et cheminer dans la foi.
- Baptême, Eucharistie, Confirmation.
- Les sacrements de guérison ouvrent un chemin d’espérance.
- Pardon-Réconciliation, Onction des malades.
- Les sacrements de l’engagement consacrent des cheminements de vie et de fidélité (conjugale ou sacerdotale).
- Le Mariage, l’Ordre.
Ainsi, les sacrements sont une force qui permet d’aimer et de « porter du fruit » dans tous nos lieux de vie.
Ils communiquent la vie qui trouve sa source en Dieu, à la suite et selon l’exemple de Jésus et animée du souffle du même Esprit !